故事(shì )发生在1940年代的香港,妙龄少女方(fāng )兰(周迅 饰)和母亲(叶德娴 饰)一起过着相依为命的生活,两人将家中的二楼(lóu )租住给了作家茅盾(郭涛 饰(shì ))和其太太孔德沚(蒋雯丽 饰)。方兰十分热爱茅盾的文字,在其中感受到了火热(rè )的革命热情和(hé )澎湃的民族(zú )气节,然而对于身边动荡的(de )时局和紧张的政治氛围,方兰却知之甚少。 刘(liú )锦进(彭于晏 饰)是拥有着矫健身手的进步青年,受组织委托(tuō ),他负责护送滞留在香港(gǎng )的一批重要文(wén )人返回大陆,茅盾一家人便在名单之列。在误打误撞之中,方兰被卷入了这一危险的行动之中,并在刘锦进的建议和鼓励之下,加入了革命队伍之中去,母女(nǚ )两人因此被卷入了历史的滚滚洪流之中。